El nombre proviene de la forma árabe “al-qadaf” que significa “las orillas”. En los siglos IX y X figura el nombre de “Alcatef”, posteriormente derivó en “Algatefe” y finalmente Algadefe.

Tras la invasión musulmana en la Península en el 711 y la posterior reconquista, iniciada por el rey Pelayo, se forma en el sur de León un islote de población mozárabe procedente de las alcurnias andalusíes.

En un mar de nombres góticos, han sido pocos los pueblos que hayan mantenido el topónimo árabe. En esta zona: Benamariel, Coyanza y Algadefe son los mejores ejemplos.

Todo señala que fue esta etapa la que dejó un mayor legado cultural. Basta con nombrar el "Morisco", el "Maserón", el "Ejido", la "Cagaya" o las bodegas para hacerse una idea.

El significado del topónimo "a orillas de..." hace posible pensar que el primer Algadefe se ubicase cerca del río, exactamente en una zona llamada "Los Torrejones", donde existieron unas paredes como vestigios hasta hace pocos años de las antiguas casas de Santa Marina (o Santa Marinica como se dice en Algadefe)